De grote vuren

In de landelijke folklore van de Ardennen blijven vreugdevuren een gebruik dat goed verankerd is in onze tradities. Ze vinden plaats aan het eind van de winter. Elk jaar verzamelen de inwoners van de streek zich rond de heuvel van brandende takken en dennenbomen, en het feest is in volle gang tot de laatste aanraking, wanneer de winterman in rook opgaat. Het vuur symboliseert de overgang van duisternis naar daglicht, van de opsluiting in de winter naar de terugkeer naar het actieve leven, en kondigt het einde van de donkere maanden aan. Oorspronkelijk vonden deze evenementen in bijna elke stad op de eerste zondag van de vastentijd plaats, maar tegenwoordig loopt de vuurfeestkalender door tot in februari en maart.